David Lombardi, Matt Barrows e Matt Schneidman
Il linebacker dei San Francisco 49ers Trey Greenlaw ha effettuato la sua seconda intercettazione della partita nella vittoria per 24-21 del Divisional Round dell'NFC contro i Green Bay Packers sabato sera.
I 49ers avanzano all'NFC Championship Game e affronteranno il vincitore dello scontro di domenica tra Detroit Lions e Tampa Bay Buccaneers.
San Francisco era in svantaggio per Green Bay 21-17. Ma il quarterback dei 49ers Brock Purdy ha guidato la sua squadra in un drive da 69 yard da 12 giocate che si è concluso con Christian McCaffrey che ha segnato il suo secondo touchdown per dare a San Francisco il vantaggio.
I Packers hanno aperto il drive successivo con 1:07 da giocare, ma sono rimasti inferiori quando Greenlaw ha intercettato un passaggio di Jordan Love. San Francisco è riuscita a inginocchiarsi e a far scadere il tempo.
Love ha concluso la partita 21 su 34 per 194 yard, due touchdown e due intercettazioni. Aaron Jones si è precipitato per 108 yard.
Purdy ha concluso 23 su 39 per 252 yard e un touchdown.
I 49ers hanno giocato gran parte della partita senza il fuoriclasse Deebo Samuels, indisponibile dopo l'intervallo per un infortunio alla spalla.
Birdie arriva
Bene, questa è la leggenda di Purdy. Il giovane QB dei 49ers è stato irregolare per gran parte della partita di sabato, faticando a controllare il calcio bagnato sotto la pioggia. Ma tra un errore e l'altro, Purdy ha lanciato alcune freccette assolute. Poi i 49ers sono rimasti sotto 21-17 e hanno subito una terza sconfitta.
Ha dato uno schiaffo a Brandon Iuk in mezzo. Ha colpito Chris Conley nel profondo. Ha corso nove yard per impostare la corsa di touchdown di 5 yard di McCaffrey. La stagione 1981 vide Joe Montana, che notoriamente faticava, diventare il più grande QB nella storia della franchigia prima di lanciare il passaggio da touchdown vincente a Dwight Clark nell'NFC Championship Game.
Purdy ora ha aperto la strada alle vittorie consecutive nei playoff, e lo ha fatto in mezzo alla miseria umida di Santa Clara in una giornata che è andata terribilmente storta per i 49ers.
È una vittoria fondamentale che sembra necessaria in qualsiasi corsa al titolo – e che i 49ers lamentano di non essere riusciti a ottenere all'inizio di questa stagione. Adesso l'hanno raggiunto e sono a una vittoria casalinga dal Super Bowl. — David Lombardi, lo scrittore battuto dai 49ers
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Una giornata di alti e bassi per la difesa di San Francisco
Nonostante San Francisco abbia concesso per la prima volta 100 yard di corsa a un rusher individuale e diverse coperture interrotte da parte della secondaria, i 49ers hanno battuto i Packers nonostante una prestazione difensiva altalenante. È scivolato, in parte, sull'erba bagnata del Levi's Stadium. Il cornerback Charvaris Ward è caduto su un passaggio di 38 yard a Romeo Dubs nel primo quarto. La sicurezza Dashaun Gibson è scesa cercando di coprire il ricevitore Bo Melton per un touchdown di 19 yard al terzo down.
Ma come nel caso della scorsa settimana contro i Cowboys, il play caller dei Packers Matt LaFleur è stato bravo a convincere i giocatori a fare giocate, questa volta contro una secondaria dei 49ers che è stata forte nella seconda metà della stagione. Tuttavia, i Packers non sono stati in grado di raccogliere punti dalla fine del terzo quarto. Greenlaw ha intercettato un passaggio che è rimbalzato sulle mani del tight end Tucker Kraft. Anche il viaggio dell'ultimo minuto di Green Bay è stato ostacolato da un'intercettazione di Greenlaw.
Le squadre speciali dei 49ers si classificano ultime tra le ultime tre in campionato e sabato hanno faticato, soprattutto in un'area che li ha preoccupati per tutta la stagione: la copertura del kickoff. La squadra sembra aver imparato la lezione nell'ultimo mese della stagione e ha inviato più calci in end zone per i touchback. I 49ers, tuttavia, hanno iniziato la partita con un calcio corto che ha costretto i Packers a tornare sulla linea delle 31 yard. Nel terzo quarto, hanno rinunciato a un ritorno di 73 yard – altre sette su un fumble recuperato dai Packers – che ha dato il via a un touchdown dei Packers. I 49ers sono tornati al loro piano di dicembre all'inizio del quarto quarto quando Jake Moody ha inviato un calcio in profondità per un douchback dopo il suo field goal da 52 yard. — Matt Barrows, i 49ers hanno battuto lo scrittore
Cosa è andato storto per Green Bay?
Nei drive consecutivi con vantaggio alla fine del terzo quarto e all'inizio del quarto, Love ha mancato due facili tiri al centro. Uno deviò dalla mano sinistra di Croft e fu intercettato da Greenlaw. I 49ers hanno segnato tre punti nel drive successivo. Nel drive successivo dei Packers, Love ha nuovamente portato Jones al centro in terza e seconda.
I Packers hanno puntato, ma Green Bay ha costretto un punt dei 49ers al drive successivo. Per lo meno, i Packers hanno perso due occasioni per estendere il loro vantaggio e alla fine è tornato a morderli, quando Love ha fatto un altro lancio discutibile e, in fuga, ha lanciato il suo corpo al centro e tra le braccia di Greenlaw. per completare il gioco.
Il coordinatore delle squadre speciali Rich Pisaccia non ha voluto rispondere alle domande sulle recenti difficoltà del suo kicker esordiente mercoledì scorso, ma ora deve rispondere alla sua stessa domanda se Anders Karlsson dovrebbe essere il suo kicker la prossima stagione. Per lo meno, Carlson avrà concorrenza in questa offseason. Domenica, la scelta del sesto round ha mancato un field goal da 41 yard con 6:18 rimasti e i Packers erano in vantaggio di quattro. Il suo ultimo errore è stato un tiro mancato in 10 delle ultime 12 partite. I 49ers segnarono il touchdown vincente nel drive successivo. — Matt Schneidman, scrittore di Baker's Beat
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(Foto: Lachlan Cunningham / Getty Images)
