[1/6]Sam Bankman-Fried siede accanto al suo avvocato Christian Evertel in questo sketch in aula durante il primo giorno di un processo per frode relativo al crollo dell’exchange di criptovalute FTX in bancarotta presso un tribunale federale il 3 ottobre 2023 a New York City, Stati Uniti. REUTERS/Jane Rosenberg Ottieni i diritti di licenza
NEW YORK, 3 ottobre (Reuters) – Il processo per frode di Sam Bankman-Fried è iniziato martedì con la selezione della giuria, quasi un anno dopo che il crollo dell’exchange di criptovalute, ormai in bancarotta, aveva scioccato i mercati e offuscato la sua reputazione.
Il giudice distrettuale americano Louis Kaplan ha detto a un gruppo di 50 potenziali giurati riuniti in un’aula all’ultimo piano del tribunale federale di Lower Manhattan che avrebbe posto domande per far parte di un gruppo di 12 giurati e sei supplenti. Sia gli avvocati che la difesa.
“Lo scopo è selezionare una giuria di persone che, indipendentemente da ciò che sanno o non sanno sulle parti o sul caso, sono disposte a decidere il caso in modo equo e imparziale verso entrambe le parti basandosi esclusivamente sulle prove”, ha affermato Kaplan. .
I pubblici ministeri federali affermano che Bankman-Fried ha utilizzato i clienti di FTX per sostenere il suo hedge fund Alameda Research, acquistare proprietà di lusso e donare più di 100 milioni di dollari ai candidati politici statunitensi dalla sua fondazione nel 2019 fino al suo fallimento nel novembre 2022.
All’inizio del procedimento, Kaplan ha detto in tribunale all’ex miliardario 31enne che avrebbe deciso se testimoniare o meno in propria difesa e ha chiesto a Bankman-Fried se avesse capito.
“Sì”, rispose Bankman-Fried. Indossava un abito e una cravatta a righe, i suoi caratteristici capelli ricci e disordinati tagliati in modo ordinato.
Si è alzato e ha sorriso ai potenziali giurati dopo che Kaplan gli ha chiesto di alzarsi per vedere se lo conoscevano personalmente.
Durante il processo, durato quasi due ore, Kaplan ha scusato 22 giurati, dicendo che non potevano partecipare al caso, molti a causa di impegni professionali o personali. Ha detto che la selezione della giuria sarà completata entro la fine della giornata, aprendo la strada alle dichiarazioni di apertura di mercoledì.
Un potenziale giurato ha affermato che l’azienda per cui lavoravano, Inside Partners, aveva perso denaro sugli investimenti in FTX e Alameda, ma credeva di poter decidere il caso “sulla base dei fatti”. Nonostante fossero previste altre udienze nel pomeriggio, la giuria non è stata licenziata.
Secondo il fornitore di dati di mercato privato Pitchbook, Insight Partners, una società di venture capital focalizzata sulla tecnologia, ha investito in FTX nel 2019. La società non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
In precedenza, il procuratore Nicholas Rouse aveva detto che le due parti non avevano discusso di un possibile patteggiamento e che nessuna offerta del genere era stata fatta a Bankman-Fried. L’avvocato di Bankman-Fried, Mark Cohen, ha confermato che era corretto.
Bankman-Fried si è dichiarato non colpevole di sette capi d’accusa di frode e cospirazione. Ha ammesso di aver gestito adeguatamente il rischio ma ha negato di aver rubato fondi. I suoi avvocati hanno segnalato nei documenti del tribunale che intendono sostenere che la gestione dei fondi dei clienti da parte di FTX era corretta e che FTX e altri ad Alameda erano in gran parte responsabili del loro fallimento.
Si prevede che il processo durerà fino a sei settimane. Verranno presentate le testimonianze di tre ex membri della cerchia ristretta di Bankman-Fried che si sono dichiarati colpevoli di accuse di frode e hanno accettato di collaborare con l’ufficio del procuratore americano di Manhattan.
Gli avvocati di Bankman-Fried hanno indicato che intendono contestare la credibilità di quei testimoni – tra cui l’ex presidente di Alameda Carolyn Ellison e gli ex dirigenti di FTX Gary Wang e Nishad Singh – sostenendo che sono motivati a prendere di mira il loro cliente per ottenere una pena minore. Strategia nei casi di frode dei colletti bianchi.
Hanno gettato le basi per sostenere che Banker-Fried credeva che al suo exchange fosse consentito investire i depositi dei clienti fintanto che i clienti potevano ritirare i propri fondi, e che una serie di fallimenti aziendali – non frodi intenzionali – hanno lasciato l’exchange. Senza fondi sufficienti per soddisfare le richieste di prelievo.
La banchiere-Fried è in custodia dall’11 agosto dopo che un giudice ha scoperto che potrebbe essere stata coinvolta nella manomissione di testimoni, inclusa la condivisione degli scritti personali di Ellison con un giornalista. Ellison e Bankman-Fried erano ex partner romantici.
Viene portato in tribunale presto quasi tutti i giorni per permettergli di prepararsi con i suoi avvocati.
Reportage di Jodi Godoi e Luke Cohen a New York; Montaggio di Amy Stevens, Lincoln Feist e Nick Zieminski
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