NEW YORK – Caitlin Clark è ufficialmente una professionista.
Clarke, un volto affermato del basket universitario femminile, è stata selezionata numero 1 dall'Indiana Fever nel Draft WNBA 2024 lunedì sera alla Brooklyn Academy of Music.
“Ero un po' in ansia prima dell'audizione,” ha detto Clarke ridendo durante un'intervista con Holly Rowe di ESPN. “Ho sognato questo momento da quando ero in seconda elementare, e ci è voluto molto duro lavoro, molti alti e bassi, ma soprattutto, sto solo cercando di assorbirlo.”
Los Angeles ha classificato Cameron Brink di Stanford come il n. Optato per 2. Rimarrà in California e fornirà agli Sparks un giocatore a doppio senso. Il capocannoniere Naismith è stato anche il difensore dell'anno. Gli Sparks dovevano sostituire la giocatrice in franchising Nneka Okwumike, che era partita per Seattle in libera agenzia.
La figlioccia di Brink, Sonia Curry, è la madre della star dei Golden State Warriors Stephen Curry.
“Ho visto Steph su FaceTime cinque minuti prima dello spettacolo e lui ha detto: 'Divertiti'”, ha detto Brink. “Può condividere molti ottimi consigli da quello che ha passato. Cose come questa possono essere stressanti.”
Brink è il terzo giocatore di Stanford selezionato tra le prime due scelte del draft WNBA, unendosi a Sini e Nneka Okwumike. L'unico college con di più è UConn.
Chicago ha acquisito Camila Cardoso della Carolina del Sud con la terza scelta utilizzata da Sky per selezionare le Final Four del 2024. Cardoso ha avuto una settimana impegnativa, aiutando i Gamecocks a vincere il campionato nazionale e a concludere una stagione imbattuta. Domenica ha preso parte alla parata del campionato della squadra prima di dirigersi a New York.
Orologio Sparks n. Ritornò in 4 e scelse Rickia Jackson del Tennessee, uno dei cinque giocatori della SEC ad aver segnato una media di almeno 20 punti e 5 rimbalzi in più stagioni negli ultimi 25 anni. Jackson è uno dei due giocatori del Tennessee ad avere 30 punti e 10 rimbalzi in una partita del torneo NCAA, l'altra è Candace Parker, che ha iniziato la sua carriera con gli Sparks.
La guardia dell'Ohio State JC Shelton è arrivata quinta ai Dallas Wings, mentre i Washington Mystics hanno preso Aaliyah Edwards dell'UConn al n. Preso alle 6. Edwards ha raggiunto il suo massimo in carriera sia nei gol (17,6 punti a persona) che nei rimbalzi (9,2 punti a persona) nel 2023-24.
The Sky è salito al settimo posto per selezionare la stella della LSU Angel Reese, che ha ottenuto 61 doppi doppi durante il campionato nazionale della LSU nel 2023, il secondo in Division I e LSU. Nella storia, solo Sylvia Foles è rimasta indietro.
“Sono entusiasta di giocare con Camilla: gioco contro di lei dai tempi del liceo”, ha detto Reese, la scelta più alta che la LSU ha avuto dai tempi di Fowles nel 2008 (seconda assoluta).
Alyssa Beeley dello Utah è stata sconfitta dai Minnesota Lynx al n. Realizzato in 8. Philly ha registrato una media di 21,1 punti nelle ultime due stagioni, classificandosi al quarto posto nella Divisione I dietro Clark (29,7), Ta'Nia Ladson (21,3) e McKenna Hoffschild (21,3).
I Wings hanno preso la francese Carla Light con la nona scelta. Leïla Lacan della Francia, Connecticut Sun n. Vado alle 10 Alle finali WNBA dello scorso anno, il New York Liberty ha selezionato Markesha Davis con l'undicesima scelta. Davis è il quarto giocatore di Ole Miss ad essere selezionato al primo turno.
Clark, una guardia alta 1,80 e originaria di West Des Moines, Iowa, sta entrando nella massima lega del mondo. Due volte giocatrice nazionale dell'anno, Clark ha concluso la sua carriera collegiale con 3.951 punti, il massimo nella storia della Divisione I maschile e femminile, mentre guidava gli Iowa Hawkeyes alle apparizioni nelle partite per il titolo nazionale, le prime nella storia del programma.
La sua tripla, gli assist nei momenti salienti e la potenza di fuoco offensiva (ha segnato una media di 31,6 punti da senior e 28,4 punti in carriera) hanno sparso enormi ascolti televisivi a Iowa City e in trasferta. Reti televisive e piattaforme di streaming lungo il percorso.
Ha la sua scatola di cereali, spot pubblicitari della State Farm ed è apparso al “Saturday Night Live” lo scorso fine settimana. Ora l’attende una grande sfida e un’enorme opportunità.
“Me lo sono guadagnato, ed è per questo che ne sono così orgoglioso”, ha detto Clarke a Rowe.
I Fever non compaiono nei playoff dal 2016, l'ultima stagione dei leggendari Tamika Catchings. Ma Aaliyah a Boston è stata la numero uno dell'anno scorso. 1, sembra che la coppia di poteri generazionali cambierà la traiettoria della franchigia – e la traiettoria della lega – per gli anni a venire.
L'Indiana, i vincitori del titolo WNBA 2012, ha sfoggiato la peggiore percentuale di vittorie del campionato dall'inizio della stagione 2017, nonostante abbia avuto scelte alla lotteria in ciascuno degli ultimi sette draft dal ritiro di Catchings. Quattro di queste sette selezioni non fanno più parte della squadra.
Boston, la prima scelta numero 1 della franchigia la scorsa stagione, ha vinto 13 partite ed è stata in gran parte equilibrata dal ritiro di Catchings. Con Clark ora nel mix, sembra che la franchigia sarà in grado di ottenere la serie attiva più lunga della lega perdendo i playoff.
Clark, l'unica giocatrice femminile di Division I con 3.000 punti e 1.000 assist, avrà due obiettivi in post altrettanto giovani ma d'élite a Boston, il giocatore in carica dell'anno. Dopo che Clark ha sviluppato una forte alchimia con Monica Sinano e Hannah Stulke, post dell'Iowa, le connessioni che lei, Boston e Smith potrebbero formare a Indianapolis sono prospettive entusiasmanti per i fan di Fever.
“Il sistema ha uno dei migliori giocatori in post al mondo. Gli occhi del mio playmaker si illuminano”, ha detto Clark.
Nella lista dei punteggi di tutti i tempi della divisione I della NCAA, n. Clark condividerà la zona di difesa con due guardie senior, Kelsey Mitchell, che è il 4° e il miglior tiratore da 3 punti del campionato la scorsa stagione.
ESPN Stats & Info e The Associated Press hanno contribuito a questo rapporto.
