Sceriffo: 2 morti negli incendi della California del Nord

WEED, California (AP) – Due persone sono morte in un incendio in una cittadina della California settentrionale, ha detto lo sceriffo della contea di Siskiyou Jeremiah LaRue.

LaRue ha condiviso la notizia dei morti domenica pomeriggio in una riunione della comunità in una scuola elementare a nord di casa, una comunità rurale della California settentrionale che è stata bruciata dagli ultimi incendi della California. Non ha fornito immediatamente i nomi o altri dettagli, compresi l’età o il sesso, dei due morti.

“Non c’è un modo semplice per dirlo”, ha detto prima di chiedere un momento di silenzio.

Sia LaRue che altri funzionari hanno riconosciuto le incertezze che la comunità deve affrontare, come quando le persone saranno autorizzate a tornare nelle loro case e il potere sarà ripristinato. Circa 1.000 persone erano ancora sotto ordine di evacuazione domenica mentre i vigili del fuoco lavoravano per contenere l’incendio, che è andato fuori controllo venerdì all’inizio della settimana di vacanza.

Call Fire ha affermato che l’incendio, noto come Mill Fire, non si era espanso da sabato mattina ed era contenuto per il 25% a circa 6,6 miglia quadrate (17 chilometri quadrati). Ma domenica un incendio di montagna nelle vicinanze è cresciuto di dimensioni, hanno detto i funzionari. È iniziato venerdì nella zona scarsamente popolata. Più di 300 persone erano sotto ordine di evacuazione.

Interruzioni di corrente, cieli pieni di smog e incertezza su ciò che la giornata avrebbe portato hanno lasciato un senso di vuoto nella città di Weed la mattina dopo che gli ordini di evacuazione sono stati revocati per migliaia di altri residenti.

“È molto tranquillo”, ha detto Susan Davalero, una consigliera comunale che ha guidato per un incontro con i vigili del fuoco.

È stato raggiunto dal sindaco Kim Green ed entrambi speravano di ottenere maggiori dettagli su quante case sono state perse. Un totale di 132 strutture sono state distrutte o danneggiate, hanno detto domenica i vigili del fuoco, anche se non è chiaro se si trattasse di case, aziende o altri edifici.

Secondo Cal Fire, tre persone sono rimaste ferite, ma non sono disponibili altri dettagli. Due persone sono state portate al Mercy Medical Center Mount Shasta, ha detto sabato il capo della divisione Siskiyou di Cal Fire Bill Anzo. Uno è in condizioni stabili e l’altro è stato trasferito all’UC Davis Medical Center, che ha un’unità per ustioni. Non è chiaro se queste ferite siano legate ai decessi riportati domenica.

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Con una popolazione di meno di 3.000 abitanti, a circa 280 miglia (451 chilometri) a nord-est di San Francisco, Weed è stata a lungo vista dai passanti come un posto strano dove fermarsi sull’Interstate 5. Ma la città si trova all’ombra del monte Shasta. Gli incendi non sono una novità.

Phil Anzo, capo dell’unità Siskiyou di Cal Fire, ha riconosciuto che le aree rurali hanno visto più incendi negli ultimi anni.

“Sfortunatamente, abbiamo visto molti incendi in questa comunità, abbiamo visto molti incendi in questa contea e abbiamo subito molte devastazioni”, ha detto Anzo.

Dominic Mathes, 37 anni, ha detto di aver avuto alcune chiamate ravvicinate con incendi da quando vive a Weed. Sebbene i rischi di incendio fossero frequenti, non desiderava andarsene.

“È un posto bellissimo”, ha detto. “Tutti corrono rischi ovunque, come la Florida ha avuto uragani e inondazioni, la Louisiana ha avuto uragani e tutto il resto. Quindi, succede ovunque. Sfortunatamente qui, è fuoco.

Il vento rende l’erbaccia e l’area circostante un luogo pericoloso per gli incendi, alimentando piccole fiamme in una frenesia. L’erba ha visto tre grandi incendi dal 2014, un periodo di grave siccità che ha alimentato gli incendi più grandi e distruttivi nella storia della California.

Quella siccità continua mentre la California si dirige tradizionalmente nella parte peggiore della stagione degli incendi. Il cambiamento climatico negli ultimi tre decenni ha reso l’Occidente più caldo e più secco e gli scienziati affermano che il clima diventerà più estremo e renderà gli incendi più frequenti e distruttivi.

Gli equipaggi hanno combattuto le fiamme mentre un’ondata di caldo nel fine settimana del Labor Day ha bruciato gran parte dello stato, con temperature superiori a 100 gradi Fahrenheit (38 gradi Celsius) a Los Angeles, insolitamente calde per la California meridionale. Le temperature avrebbero dovuto essere ancora più calde attraverso la Central Valley fino alla capitale Sacramento.

Il California Independent System Operator ha emesso il suo quinto “flex alert”, esortando le persone a utilizzare meno condizionatori d’aria e altri apparecchi tra le 16:00 e le 21:00 per proteggere la rete elettrica.

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Ronayne ha riferito da Sacramento, in California. La giornalista dell’Associated Press Stephanie Tasio ha contribuito da Los Angeles.

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