Alla ricerca di informazioni cruciali su ciò che ha causato lo schianto di un piccolo aereo della Guardia Costiera sulla pista dell'aeroporto Haneda di Tokyo, i funzionari della sicurezza dei trasporti hanno cercato un registratore vocale nella fusoliera gravemente bruciata di un aereo della Japan Airlines.
Sabato, macchinari pesanti hanno lavorato per il secondo giorno per rimuovere i detriti dall'Airbus A320 in fiamme e depositarli in un hangar che avrebbe consentito la riapertura della pista. Il ministro dei trasporti Tetsuo Saito ha detto che le autorità intendono riaprire la pista lunedì. Rimosso il relitto dell'aereo della Guardia Costiera giapponese.
Saito ha affermato che l'operazione di controllo del traffico dell'aeroporto creerà un nuovo livello di monitoraggio del movimento degli aerei sulle piste a partire da sabato. Si è ipotizzato che i controllori del traffico potrebbero non essere stati a conoscenza della presenza di un aereo della Guardia Costiera sulla pista quando l'aereo JAL è stato autorizzato ad atterrare.
Venerdì sei esperti del Japan Transport Safety Board hanno setacciato i rottami dell'Airbus A350-900 sulla pista alla ricerca di registrazioni di dati vocali.
Gli esperti della JTSB hanno finora conservato sia i registratori di dati di volo che quelli vocali del Bombardier Dash-8 della Guardia Costiera e un registratore di dati di volo di un aereo JAL per cercare di determinare cosa è successo nei minuti prima della collisione mortale di martedì.
Tutti i 379 passeggeri a bordo del volo JAL 516 sono stati evacuati in sicurezza 18 minuti dopo l'atterraggio quando l'aereo ha preso fuoco. Anche il pilota dell'aereo della Guardia Costiera è sopravvissuto, ma gli altri cinque membri dell'equipaggio sono morti. Un aereo della guardia costiera era in missione per consegnare aiuti umanitari ai sopravvissuti al potente terremoto che ha ucciso almeno 100 persone nel Giappone centrale.
Nuovi dettagli sono emersi anche dalle proiezioni mediatiche all'aeroporto di Haneda. La televisione NHK, dalla telecamera di sorveglianza dell'aeroporto di Haneda, ha mostrato l'aereo della guardia costiera librarsi sulla pista per circa 40 secondi prima di schiantarsi.
Nel filmato, si può vedere l'aereo C5 della Guardia Costiera entrare sulla pista dalla taxiway, poco dopo che l'aereo passeggeri è atterrato proprio dietro di essa e si è schiantato contro di essa, creando una palla di fuoco arancione. L'aereo della JAL, avvolto dalle fiamme e eruttando fumo grigio, prosegue lungo la pista prima di fermarsi.
Una trascrizione dello scambio registrata dal controllo del traffico e rilasciata mercoledì dal ministero dei trasporti mostra che il controllore del traffico aereo ha ordinato all'aereo della Guardia Costiera di rullare in un'area di attesa appena prima della pista. Il pilota della Guardia Costiera ripete l'istruzione, poi no. Grazie per 1 spazio. Non c'erano istruzioni da parte del controllo per consentire alla Guardia Costiera di entrare nella pista.
Il pilota ha detto agli investigatori della polizia che il suo aereo è stato colpito quando ha avviato i motori dopo aver ricevuto l'autorizzazione al decollo.
Le piccole luci sull'aereo della Guardia Costiera e la sua sosta di 40 secondi potrebbero essere state poco visibili ai piloti JAL e al controllo del traffico aereo. NHK ha anche affermato che gli ufficiali del controllo del traffico aereo potrebbero aver mancato il sistema di allarme per l'ingresso non autorizzato sulla pista mentre erano impegnati in altre operazioni.
Gli investigatori della JTSB avevano programmato di intervistare sette assistenti di cabina della JAL venerdì per ottenere i loro resoconti, dopo interviste simili con tre piloti e due assistenti all'inizio della giornata.
Anche il produttore di aeromobili Airbus Group ha aderito all'indagine, richiesta dalle norme internazionali sulla sicurezza aerea, ha affermato il consiglio.
Si prevede che i funzionari della sicurezza aerea provenienti dalla Francia, sede del management principale di Airbus, e dal Canada, che produce gli aerei Bombardier, collaboreranno alle indagini. Gli esperti del National Transportation Board degli Stati Uniti sono a disposizione per fornire assistenza con i registratori di dati di volo e vocali prodotti da Honeywell sull'A320.
