Non darlo per scontato: mancano solo due fine settimana di football universitario prima delle partite per il titolo della conference. Questo sabato ha la sua parte di incontri importanti, alcuni dei quali potrebbero avere un impatto significativo sulle gare per il titolo di campionato e sulle classifiche dei College Football Playoff, e alcuni che dovrebbero aggiungere carburante al carosello di intrattenimento o di allenamento.
Quindi classifichiamo i primi 10 giochi della settimana 12, iniziando con alcune menzioni d’onore e contando.
Menzione d’onore: Stato degli Appalachi a James Madison, Stato del NC a Virginia Tech, Stato dell’Oklahoma a Houston, Florida al Missouri, Nebraska al Wisconsin
(Tutti gli spread dei punti provengono da BetMGM; clicca Qui Per conflitti diretti. Tutti gli orari di inizio sono Pasqua e sabato, salvo diversa indicazione. Tutte le classifiche sono del College Football Playoff.)
10. UCLA (6-4) presso USC (7-4), 15:30, ABC
È l’ultima partita della stagione regolare per l’USC, e l’ultima partita del quarterback Caleb Williams dato che è già fuori dalla corsa al titolo Pac-12 con quattro sconfitte, e potrebbe essere fuori da una partita di bowl. Vincere o perdere, significa una fine amara per il vincitore in carica dell’Heisman, che non si ripeterà, non vincerà uno scudetto o non arriverà fino ai playoff, e non tornerà nemmeno al Six Bowl di Capodanno. Deludentemente per l’USC, l’allenatore dei Bruins Chip Kelly è in una posizione scottante, con alcuni rumors che potrebbe lasciare dopo la partita dell’USC, vincere o perdere.
Linea: USC -6.5
9. No. 20 North Carolina (8-2) a Clemson (6-4), 15:30, ESPN
L’allenatore dei Tar Heels Mack Brown potrebbe non essere sulla sedia calda, ma come Williams e USC, l’UNC sta fissando la possibilità di perdere una delle migliori prospettive della NFL come quarterback a Drake May. Gli Heels hanno bisogno di una vittoria per rimanere nella corsa al campionato ACC, anche se avranno comunque bisogno di aiuto. Una perdita potrebbe costringere Brown ad alcuni cambiamenti di personale. Clemson è un favorito per i touchdown e ha ottenuto un impressionante 2-0 dallo sfogo radiofonico dell’allenatore Dabo Swinney, ma continuerà a essere sotto il microscopio dopo aver risposto alla domanda sull’apertura del Texas A&M.
Linea: Clemson -7
8. UNLV (8-2) all’Air Force (8-2), 15:30, CBS Sports Network
Il sovrintendente dell’Accademia dell’aeronautica militare, tenente generale Richard M. Una settimana dopo che Clark è stato nominato prossimo direttore esecutivo dei College Football Playoff, i Falcons ospiteranno un rovente UNLV con in palio il primo posto a Mountain West. Atletico Lo spot di New Year’s Six di 5 presuppone ancora che l’AAC alla fine lo rivendicherà, ma il vincitore di questo sarà almeno presente in quella conversazione. Per l’UNLV, è un’opportunità per superare la serie di otto vittorie consecutive per la terza volta nella storia del programma e la prima volta dal 1984.
Linea: Aeronautica Militare -3
7. SMU (8-2) a Memphis (8-2), mezzogiorno, ESPN2
La SMU ha uno dei primi 10 punteggi offensivi nel paese ed è attualmente alla pari con Tulane e UTSA per il primo posto nella AAC. I Mustang evitano entrambi gli avversari durante la stagione regolare e gli altri due si incontrano nell’ultima settimana. Ciò significa che la SMU potrebbe affrontare l’uno o l’altro con record imbattuti nella conferenza per il titolo AAC, il che quasi certamente darebbe al vincitore un posto a New York 6. Memphis, che ha perso contro la Green Wave il mese scorso, è 5-1 nella corsa alla conference e ha uno sfavorito casalingo che potrebbe davvero sconvolgere la classifica dell’AAC.
Linea: SMU -7.5
6. No. 7 Texas (9-1) allo Iowa State (6-4), 20:00, Fox
Gente, stiamo preparando una controversia decisiva. La sconfitta dell’Oklahoma State contro l’UCF lo scorso fine settimana li ha portati in un pareggio a quattro per il secondo posto con Oklahoma, Kansas State e Iowa State. Gli scenari di spareggio sono un disastro: l’Iowa State batte l’Oklahoma State, ma perde contro l’Oklahoma e gioca contro il Kansas State il prossimo fine settimana; Lo stato dell’Oklahoma ha battuto l’Oklahoma e lo stato del Kansas; K-State e i Sooners non si scontrano mai. Ma Berry Tramel di Sellout Crowd lo ha annunciato questa settimana Confusione sull’attuale formulazione dello spareggio Mercoledì i Big 12 hanno aperto la strada fornendo una versione più chiara ai direttori atletici della lega. Il ribaltamento dell’Iowa State ad Ames sabato rende le cose ancora più interessanti poiché i Longhorns hanno perso tre delle ultime quattro trasferte. Il Texas è al posto di guida per un’apparizione al Big 12 Championship Game (e un possibile posto nel CFP), ma dovrà comunque vincere per assicurarsi un posto ad Arlington.
Linea: Texas -7.5
5. No. 22 Utah (7-3) n. 17 in Arizona (7-3), 14:30, rete Pac-12
È un peccato che questo gioco sia stato relegato nella rete Pac-12. L’Arizona è una delle prime 25 vittorie di questa stagione, a due stagioni dall’1-11 del 2021 e dal vacillamento nella classifica Pac-12. Questo gioco è un esempio di qualcosa di cui ho scritto questa settimana: queste due squadre non hanno alcuna possibilità di vincere o di giocare per il titolo Pac-12. Non faranno i playoff a quattro squadre. Ma hanno avuto stagioni ammirevoli, soprattutto considerando la storia recente dell’Arizona, e questo merita un riconoscimento. E in un formato playoff a 12 squadre, i Wildcats hanno una possibilità esterna di entrare. Penso che ci sia valore in questo. Voglio anche vedere questa partita.
Linea: Arizona -1
4. No. 10 Louisville (9-1) a Miami (6-4), mezzogiorno, ABC
I Cardinals sono nel campionato ACC con la vittoria di sabato, anche se gli Hurricanes hanno dimostrato di essere duri, come evidenziato dalla differenza di punti e dalla prestazione della scorsa settimana contro il leader dell’ACC Florida State. Un posto nella partita per il titolo della conferenza sarebbe una ricompensa duramente guadagnata per una squadra di Louisville che è uscita prima del previsto nel primo anno sotto la guida dell’allenatore Jeff Brohm. I Seminoles sarebbero ovviamente i favoriti, e un ribaltamento della carta manterrebbe l’ACC fuori dai playoff – il pronostico di ESPN dà Louisville 2% di possibilità. Ma se Tyler Van Dyke, quarterback titolare, riuscirà a portare Miami alla vittoria, sarà l’ultimo fine settimana per l’ACC.
Linea: Miami -1
3. No. 21 Stato del Kansas (7-3) n. 25 Kansas (7-3), 19:00, FS1
Speriamo che una delle rivalità più sottovalutate del gioco possa attirare entrambe le squadre l’attenzione che meritano nella top 25 dell’edizione di quest’anno del Sunflower Showdown, uno dei quattro futuri concorsi protetti dalla nuova matrice di programmazione dei Big 12. I Jayhawks hanno perso il loro quarterback di terza serie, matricola, contro Texas Tech la scorsa settimana, ma l’allenatore Lance Leibold è fiducioso che il backup di seconda serie Jason Beane sarà abbastanza in salute per affrontare i Wildcats. La serie di vittorie consecutive di K-State continua nella caccia al titolo Big 12 con una partita casalinga contro l’Iowa State il prossimo fine settimana.
Linea: Stato del Kansas -8.5
2. No. 1 Georgia (10-0) n. 18 al Tennessee (7-3), 15:30, CBS
Questo incontro è fantastico, ma ho perso la speranza che una di queste squadre possa tenere il passo con i Bulldogs, che sono tornati in cima alla classifica CFP di questa settimana. Forse i Vols resteranno in casa, ma sembra che potremmo avanzare rapidamente verso il tilt del campionato SEC contro l’Alabama. Per lo meno, apprezzo che queste squadre ci abbiano offerto una vera partita SEC in una settimana in cui Bama, Ole Miss e LSU stanno acquistando giochi in agenda. Ora vediamo se il Tennessee riesce a mantenerlo a meno di due touchdown.
Linea: Georgia -10.5
1. No. 5 Washington (10-0) n. 11 all’Oregon State (8-2), 19:30, ABC
Washington si è qualificata al quarto posto nella classifica CFP di questa settimana. Agli occhi del comitato è la migliore vittoria del paese contro il numero 6 dell’Oregon, e due consecutive contro USC e Utah. Florida State, non proprio in fuga da un manuale, è ancora al quarto posto, anche se penso che una vittoria degli Huskies sui Beavers basterebbe per scavalcare i Seminoles, che alla fine affronteranno il North Alabama. Se l’Oregon State (che in realtà è favorito in casa) riuscisse a vincere, ciò potrebbe aggiungere un po’ di confusione alla classifica dei playoff della prossima settimana – e dare ai Peaves la possibilità di mandare in crash la partita per il titolo Pac-12 se riescono a riprendere. La prossima settimana contro l’Oregon. In ogni caso il risultato potrebbe migliorare la corsa ai playoff.
Tasse: Stato dell’Oregon -2,5
(Foto del quarterback dell’Oregon State DJ Uyakeleli di: Dustin Bradford/Getty Images)
